Dieser Beitrag fragt einleitend danach, welches grundsätzliche Potenzial zur Bereicherung einer Kritischen Gerontologie Sozialarbeit und Sozialpädagogik haben. Im Anschluss daran wird dargelegt, dass es unter den Bedingungen des aktivierenden Staates im Interesse der AdressatInnen und der eigenen Professionalität liegt, die Soziale Altenarbeit kritisch gerontologisch zu betrachten. Abschließend werden ausgehend von der bisherigen, eher pragmatischen Entwicklung der Fachlichkeit in diesem Feld exemplarisch offene Fragen und kritische Lösungsansätze skizziert.